Muere una leyenda del Boxeo

El boxeador Muhammad Ali o Mohamed Ali, fue uno de los boxeadores estadounidense más importantes de todos los tiempos. Fue una figura social, política e influenciada en su generación. Trabajo a favor de los afroamericanos y del islam y en las luchas sociales.

Murió el pasado sábado 4 de junio a consecuencia de la enfermedad Parkinson la cual se le detecto en el año 1981,  su nombre original era Cassius Marcellus Clay Jr, y nació el 17 de enero del año 1942.

Este campeón logró la medalla de oro en los juegos Olímpicos de Roma 1960 y, como profesional, ganó el título de campeón indiscutido de la categoría de los pesos pesados en 1964 a la edad de veintidós años, el cual recobraría diez años después. En 1978, consiguió otro cetro de campeón, lo que le convirtió en el primer boxeador en ostentar en tres ocasiones un título mundial en dicha categoría.

Fue tres veces campeón del mundo de los pesos pesados  y se caracterizó por su estilo de boxeo alejado de la técnica tradicional, aunque era un conocedor del deporte y de sus contrincantes.  

Sostuvo memorables combates contra los más renombrados pugilistas de su tiempo, como Sonny Liston, Joe Frazier, George Foreman y Ken Norton. Seis de sus peleas han sido considerados como las mejores del año por la revista The Ring. Vertía tanto opiniones claramente irreverentes sobre sus oponentes, como acertados pronósticos de sus contiendas.

Fuera del cuadrilátero,  Muhammad Ali se erigió como una figura con influencia social desde los anos 1960, cuando se opuso a su reclutamiento por parte de las fuerzas armadas de su país durante la Guerra de Vietnam. Se declaró objetor de conciencia, pese al rechazo de los defensores del nacionalismo estadounidense. Formó parte de la organización religiosa de la Nacion del Islam y, aunque se ganó detractores por su conducta independiente de los estereotipos sobre los afroamericanos, a partir de los anos 1970  consiguió el respeto como figura deportiva de renombre mundial, en especial tras su pelea contra George Foreman.

Entre numerosos reconocimientos recibió la Medalla Presidencial de la Libertad; el ingreso al Salón Internacional de la Fama del Boxeo; el título de «Rey del Boxeo» por parte del Consejo mundial de Boxeo; y «Deportista del Siglo XX» por Sports Illustrated y la BBC, entre otros.

En el 1981 se retiro del boxeo y empezó poco a poco a desarrollársele la enfermedad de Parkinson, que lo fue deteriorando.

Es un ejemplo para muchas personas víctimas de enfermedades degenerativas, fue encargado de encender el pebetero en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996.